为了不让洛千凰心生疑窦,轩辕尔桀并未浪费太多口舌。简单与她客套几句,便声称家中还有不少东西需要整理,主动向她提了告辞。以退为进,是战略之一。适当地保持彼此的距离,可以有效地放低洛千凰对他这个“陌生人”的防备。在轩辕尔桀刻意的安排之下,洛千凰没有对突然成为自己邻居的这位袁公子生出太多疑虑。她每天照常去医馆坐堂,晚上按时回到住所熄灯休息。偶尔在门口与袁湛相遇,彼此会很客气地打声招呼,顺便聊聊近日的家常。你来我往一段时日,有一天,袁湛在夜半时分敲她的房门。洛千凰起初很怕,当她得知袁湛敲门的动机时,很是自责地痛骂自己。前几日江州城降温,袁湛夜里受凉,患了风寒。洛千凰探他额头,果然滚烫,连忙为他准备了姜水和汤药。发过汗后,袁湛的身体渐有好转,对隔壁这位小千姑娘自是连连道谢、感恩有加。洛千凰不知道的是,轩辕尔桀故意在夜里冻病自己,只为制造这次契机。那天之后,两人的关系很快升温。轩辕尔桀数次以感谢为名,送一些小礼物来拉近彼此的关系。洛千凰过意不去,每次做了好吃的,都会留出一半,给邻居这位袁大哥送去一份。这几日,江州城连降大雨。许多患者因为出门不便,百草堂处于停业状态,洛千凰也闲得留在家中种花除草,配制药材。几天前,袁湛送来不少新鲜的蔬菜,洛千凰发挥厨艺,做了一桌丰盛的美食,主动请袁湛来家里坐客。化名为袁湛的轩辕尔桀自然不会错过这个大好机会。席间,两人相谈甚欢。当轩辕尔桀试探地问到洛千凰的眼睛时,她给出的解释很是干脆:“我天生残疾,这双看不见的眼睛,是胎里带来的。”轩辕尔桀心头一痛,当她用这种云淡风轻的口吻解释失明的双眼时,心中难道毫无恨意?她这双眼,是为他而盲。“小千,我观你谈吐不俗、容貌秀丽,又习得一手精湛的医术,想必自幼出身不凡。可你独自居于江州,不知家人现在何处?”正在夹菜的洛千凰动作一顿,随后说道:“我是孤儿,无家无业,孑然一身。”担心对面的袁湛会将话题进一步深入,洛千凰忙又说道:“用孑然一身来形容我的情况不太恰当。”“我曾嫁过人,只不过我与夫君之间福薄缘浅,在命运的安排下,我二人早已天各一方。”“这辈子我们没有再相聚的可能,但此生此世,我不悔嫁他,亦愿为他独守一生。”言下之意,就算现在孤身一人,也不会再与除了夫君以外的任何一个男人谈论感情。如果袁湛对她有别样想法,最好还是打消念头,及时收心。轩辕尔桀不知该哭还是该笑。以袁湛的身份住在江州城这段时间,他自认自己对洛千凰礼遇有加,从未冒犯。谦谦公子,德行兼备,却无法打动一个盲女的心房。这个袁湛,真是被他做得十分失败。他亦感动。洛千凰以那种方式与他分别,却愿意为他这个夫君守身如玉,终身不嫁。他此生何其有幸,才有福娶到这样的女子。为了避免气氛尴尬,洛千凰忙不迭转移话题。“自从袁大哥搬来此处,未曾听你提及家人。”“不知袁大哥祖籍何处?父母何在?府中可曾娶妻生子?”轩辕尔桀早知她会发此一问,为了不暴露过多的个人情况,他将事先准备好的说词搬了出来。“我祖居京城,世代行商,因为我是家中独子,自出生起便被长辈寄予无限厚望。”“爹娘鼓励我考取功名,在朝中谋个一官半职,为我袁家光耀门楣。”“此番来江州,一为游览黑阙山河的大好风光。”“二为寻个僻静之处潜心读书。话虽如此,我对读书科考却不感兴趣。”他故意将自己的祖居定在京城,就是不希望洛千凰心中多想。声音可以改变,口音却改变不了。洛千凰在京城生活那么久,对京城的口音并不陌生。与其任她暗中猜想,倒不如主动一些,承认。这番说词,果然令洛千凰深信不疑。她问:“袁大哥为何对读书科考不感兴趣?”“从袁大哥的声音来判断,应该只有二十出头。”“趁着年轻考取功名,万一登科中选,将来的前途无可限量。”轩辕尔桀轻笑一声:“我这人性格直率,学不来见风使舵、左右逢缘。”“仕途这种是非之径,一旦陷入再难脱身。”洛千凰说:“只要袁大哥愿意做个好官,一心一意为朝廷、为百姓着想,日后必会名留千古,被后代世人争相传颂。”轩辕尔桀道:“官场黑暗,人心难测,若不小心得罪贵胄名流,说不定会被冠上欺君之罪葬送九族。”洛千凰嘟起嘴巴,不太高兴地反驳:“袁大哥这话说得我可不爱听,陛下又不是无道昏君,岂会随随便便给人扣上欺君的罪名?”“在我看来,陛下挺好的,小小年纪便被推上帝位,承担了他那个年纪不该承受的压力和责任。”“这些年,咱们黑阙在他的统治之下,非但没有走向衰落,反而比荣祯帝在位时还要繁荣几分。”“都说创业容易守业难,陛下年纪便取得今日这般惊人成就,比史书上记载的那些君王可优秀太多了。”洛千凰每说一句,轩辕尔桀嘴边的笑容便扩大一分。他的洛洛就是这样单纯耿直,容不得旁人说他半句不好。心中漾出暖意时,又心疼她连日的遭遇。明明都已经沦落到眼盲的地步,非但不怨不恨,反而在外人面前极力维护他的名声和信誉。狠狠压下心中的悸动,他故意说:“小千,没想到你对陛下的评价居然如此之高。”洛千凰极不自然地咳了一声,连忙否认。“袁大哥想多了,我一介女流,哪有什么立场去评价帝王。”“对他赞喻如此,是因为黑阙现在国泰民安,外无战乱,内无忧患。”“对老百姓来说,只要吃饱、穿暖,无忧无虑度完此生,便是人间极乐,幸之所终。”